La Esclavitud en Roma...

A realizar un breve repaso de la situación de los esclavos en esta antigua Civilizacion podemos apuntar que los esclavos eran muy numerosos en Roma, contándose hasta 900.000 en la ciudad en el siglo 1. Hacían todos los trabajos domésticos y ejercían todos los oficios, todos los ciudadanos, aun los mas pobres, tenían esclavos, contandose ricos propietarios que poseían hasta veinte mil. Los compraban en el mercado donde los exponían sobre un estrado con un cartel que indicaba su edad, origen y cualidades.
Una vez comprados los esclavos llegaban a ser propiedad de sus dueños, que los trataban con excesiva dureza, porque el amo Romano no tenia por sus dependientes los sentimientos humanos y consideraciones del Griego. Catón recomendaba que se vendiese como hierro viejo, y sin vasilar, al viejo esclavo que ya no pudiese trabajar...
Si bien existían varias categorías de esclavos, se diferenciaron en dos grupos mayoritarios.
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* Esclavos Urbanos: Estos tenían una suerte bastante suave, sobre todo los que tenían un talento particular, como preceptores, médicos, artistas, artesanos etc. Los domésticos, que abundaban, debían realizar todas las tareas del hogar y servir en todo a sus amos.

Existían cocineros, peluqueros entre los mas diversos oficios que realizaban, inclusive había un esclavo que se dedicaba exclusivamente a vestir a su amo y ayudarlo con la colocación de la toga.
El trato que recibían no siempre era bueno, porque al ser una propiedad, estaban sujetos a los caprichos designios y planes de sus amos, dependiendo de la calaña del amo, era el trato que recibía el esclavo, pudiendo ser castigado por un buen numero de latigazos en el peor de los casos, o simplemente con una reprimenda verbal, si contaba con dicha fortuna...
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* Esclavos Rurales: Los esclavos de campo arrastraban una existencia horrible, sujetos a los mas duros trabajos, mal alimentados, vestidos con una simple túnica, calzados con zuecos y expuestos a todos los suplicios bajo la vigilancia de un intendente a villicus quien se hacia obedecer provisto de un látigo. Se le ponían grillos a los pies, soportaban azotes habitualmente y se les encerraba en una prisión o ergastula. El mas duro de los suplicios era dar vueltas a la muela de los molinos de trigo, donde se le encadenaba obligandolo a accionarla, y si eran condenados a muerte, se les crucificaba.

Estos duros y malos tratos produjeron en mas e una oportunidad revueltas entre los esclavos, se podía salir sin embargo de la esclavitud comprandose a si mismo con la ayuda del Peculio ( Pequeño salario) o inclusive por el solo capricho de su amo accedían a la libertad, aunque, claro esta, esto no sucedía frecuentemente. El liberto, no accedía a la condición de ciudadano, tampoco su descendencia, únicamente su nieto, es decir la tercer generación gozaba el derecho del hombre libre...

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